Un grupo de científicos de la NASA descubrieron un planeta similar a la Tierra, que se encuentra en una zona habitable y gira alrededor de una estrella similar al sol. El hallazgo fue anunciado por la agencia espacial estadounidense en un comunicado, que luego difundió vía Twitter.
Se trata de Kepler-452b, que se encuentra a 1.400 años luz de distancia y es un 60 por ciento más grande que el diámetro de la Tierra.
“En el 20 aniversario del descubrimiento que probó que otros soles albergan otros planetas, la misión de exoplanetas Kepler descubrió un planeta que se parece muchísimo a la Tierra y el Sol”, dijo John Grunsfeld, administrador asociado del Directorio de Misiones de Ciencia de la NASA en las centrales de Washington.
“Podemos pensar en Kepler-452b como el primo anciano y más grande de la Tierra, dándonos una oportunidad de entender y reflejar el medio ambiente evolutivo de la Tierra”, agregó Jon Jenkins, analista de información de la NASA en el Centro de Investigación Ames en California.
La misión Kepler, responsable del descubrimiento, es un programa espacial que se dedica a encontrar planetas de tamaños similares al de la Tierra en la Vía Láctea. Según explicaron, orbita en una “zona habitable” alrededor de una estrella parecida al sol, en 385 días.
Este descubrimiento podría ser el más importante que haya hecho, dentro de la lista de planetas que hace tiempo viene encontrando. El planeta se encuentra en la Constelación Cisne.
La cantidad de exoplanetas encontrados asciende, así, a 521, según los resultados de una investigación que comprendió el período 2009 – 2013. El número de candidatos a ser detectados por Kepler subió, además, a 4.696. Doce de los nuevos planetas tienen diámetros de entre uno a dos veces la Tierra y orbitan en la zona habitable de su estrella. De estas, nueve órbitas solares son similares a nuestro Sol en tamaño y temperatura, según informó el comunicado de la NASA.
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