El músico y activista cultural Rubén Patagonia, nacido Rubén Chauque, falleció este jueves a los 69 años en Comodoro Rivadavia, tras atravesar un delicado cuadro de salud. Referente del folclore del sur argentino y de la defensa de los pueblos originarios, su muerte provocó una profunda conmoción en el ambiente cultural patagónico y nacional.
La Patagonia y el mundo de la música popular despidieron este jueves 15 de enero de 2026 a Rubén Patagonia, uno de los artistas que más contribuyó a visibilizar, desde el escenario, la identidad del sur argentino y las luchas de los pueblos originarios. Tenía 69 años y se encontraba internado en una clínica de Comodoro Rivadavia, su ciudad natal, donde finalmente se produjo su fallecimiento.
En las horas previas, familiares y allegados habían difundido pedidos de donantes de sangre, lo que daba cuenta de la gravedad de su estado. La noticia de su muerte fue confirmada por organismos culturales y medios patagónicos y rápidamente generó mensajes de dolor y reconocimiento desde distintos puntos del país. El Instituto Nacional de la Música (INAMU) lo despidió como un cantor de origen tehuelche y un referente imprescindible de la cultura patagónica.
De Comodoro al país: una vida ligada a la raíz
Nacido como Rubén Chauque el 2 de julio de 1956 en Comodoro Rivadavia, de ascendencia tehuelche, creció entre los paisajes petroleros y los parajes del sur chubutense. Desde comienzos de la década de 1970 se volcó a la música con una marca clara: unir sonidos contemporáneos con ritmos, lenguas y relatos ancestrales de la Patagonia.
Bajo el nombre artístico Rubén Patagonia, consolidó un estilo que combinó instrumentos y climas propios del folclore con una fuerte impronta territorial y política. Sus canciones abordaron temas como la memoria, el despojo, la resistencia y la dignidad de los pueblos mapuche, aonikenk y selk’nam, entre otros.
Entre sus trabajos discográficos se cuentan álbumes como Más acá del Colorado, Miremos al Sur, Ay, Patagonia, Cutral-Có, Volver a Ser Uno e Historias, producciones que lo ubicaron como una voz singular dentro del folclore argentino y lo llevaron a compartir escenarios con figuras como León Gieco, Almafuerte, Divididos, Bersuit Vergarabat y Víctor Heredia, entre otros.
Talleres, cine y militancia cultural
Más allá de los festivales y los discos, Rubén Patagonia desarrolló una intensa labor educativa y comunitaria. En 1984 creó el taller Volver a Ser Uno, un espacio didáctico destinado a rescatar y transmitir culturas originarias como la mapuche, aonikenk y selk’nam, que trabajó con escuelas, organizaciones y comunidades en distintos puntos de la Patagonia.
También incursionó en el cine y la actuación, participando en producciones nacionales e internacionales. Integró el elenco de La película del Rey, de Carlos Sorín, y formó parte de otros proyectos audiovisuales donde su presencia reforzó el vínculo entre arte, territorio e identidad patagónica.
En entrevistas a lo largo de su carrera, el músico insistió en la idea del arte como herramienta de memoria y dignidad para los pueblos del sur. “Volver a las raíces es creer en la palabra del hombre y en su dignidad”, sostuvo alguna vez, resumiendo el sentido de su obra y su compromiso.
Despedida y legado
Tras conocerse la noticia, organismos culturales, músicos, colectivos de pueblos originarios y habitantes de distintas localidades patagónicas expresaron su pesar y recordaron a Rubén Patagonia como una figura que tendió puentes entre la tradición y la música popular contemporánea. Mensajes desde Chubut, Río Negro, Neuquén y otras provincias subrayaron que su voz fue, durante décadas, sinónimo de sur, pertenencia y resistencia.
Su legado se proyecta en varias dimensiones: en una discografía que puso en primer plano la Patagonia profunda; en la tarea pedagógica de talleres y encuentros; en la defensa de los derechos de los pueblos originarios; y en el impacto que tuvo sobre nuevas generaciones de músicos y militantes culturales que vieron en él una referencia.
Mientras se aguardaban detalles sobre las despedidas y homenajes en Comodoro Rivadavia y otras ciudades de la región, el mensaje que se repetía en redes sociales y medios locales era la gratitud hacia un artista que convirtió su voz en territorio y memoria. Rubén Patagonia deja una huella que excede los escenarios y permanece en canciones, relatos y luchas que ayudó a nombrar.
