El argentino pasó del 19º puesto en la única práctica libre a pelear por ingresar en SQ3. Marcó 1:33.249 en la segunda tanda y quedó a solo 94 milésimas de Pierre Gasly. Max Verstappen se quedó con la pole en Marina Bay.
Franco Colapinto dio un salto importante entre la práctica y la clasificación sprint del Gran Premio de Singapur y largará este sábado desde el 11º puesto, después de quedar a apenas 94 milésimas de avanzar a la última instancia clasificatoria.
El argentino había comenzado el viernes con dificultades y terminó 19º en la única sesión de entrenamientos, pero Alpine consiguió mejorar el auto antes de la actividad nocturna y Colapinto respondió con una clasificación mucho más competitiva.
En la SQ1 marcó 1:35.048 y consiguió avanzar a la segunda tanda en una sesión alterada por la bandera roja provocada por el accidente de Sergio Pérez.
Ya en SQ2, encontró otra mejora considerable. En su último intento giró en 1:33.249 y llegó a ubicarse momentáneamente dentro de los diez primeros.
La definición fue mínima.
Pierre Gasly, su compañero en Alpine, registró 1:33.155 y consiguió el último lugar disponible para SQ3. Entre ambos hubo apenas 0.094 segundos.
Colapinto quedó 11º, por delante de Nico Hülkenberg, Oliver Bearman, Gabriel Bortoleto, Fernando Alonso y Esteban Ocon.
Un Alpine diferente entre una sesión y otra
La evolución respecto de la práctica fue uno de los datos centrales del viernes.
Colapinto reconoció que el equipo trabajó sobre el auto durante las pocas horas disponibles entre ambas sesiones y consiguió colocarlo en una ventana de funcionamiento mucho más favorable.
“Trabajamos entre las sesiones para poner el auto en un lugar mejor”, explicó el argentino después de la clasificación.
El formato sprint convierte ese proceso en un desafío adicional: los equipos tuvieron apenas una hora de entrenamiento antes de entrar directamente en competencia.
Colapinto también explicó que la SQ1 fue difícil de construir por las interrupciones y que todavía siente que hay rendimiento disponible.
“Me costó un poco el inicio de la vuelta y creo que todavía hay más performance para encontrar”, señaló.
Su último giro en SQ2 fue, según su propia evaluación, una buena vuelta, aunque insuficiente por muy poco para acompañar a Gasly entre los diez mejores.
El francés llegó a SQ3, pero su tiempo fue eliminado por exceder los límites de pista y finalmente quedó 10º sin registro válido en la tanda definitiva.
Una posición que abre posibilidades
El 11º puesto coloca a Colapinto inmediatamente detrás de la zona de puntos para la Sprint.
La carrera corta otorgará unidades a los primeros ocho, por lo que el argentino necesitará ganar al menos tres posiciones para sumar.
No será sencillo.
Marina Bay es uno de los circuitos donde adelantar presenta mayores dificultades, por la estrechez del trazado, las paredes cercanas y la importancia de mantener una buena posición en pista.
Por eso Colapinto puso especial énfasis en la largada.
“Sabemos que acá va a ser difícil pasar y la salida va a ser importante. Desde donde arrancamos todavía tenemos algo por lo que pelear”, sostuvo.
La Sprint tendrá 21 vueltas y servirá además como una nueva oportunidad para recolectar información antes de la clasificación tradicional que definirá la grilla del Gran Premio del domingo.
Verstappen se quedó con la pole
En la pelea por la punta, Max Verstappen marcó 1:31.156 y consiguió la pole para la Sprint.
El neerlandés superó por 120 milésimas a George Russell, mientras Charles Leclerc quedó tercero, a 243 milésimas.
Oscar Piastri fue cuarto, Lando Norris quinto y Lewis Hamilton sexto.
Verstappen quedó bajo investigación después de la sesión por una posible infracción ante una bandera amarilla, pero los comisarios concluyeron que había reducido suficientemente la velocidad y no aplicaron sanción, por lo que conservará el primer puesto de la grilla.
Lo que viene
La Sprint del Gran Premio de Singapur se disputará este sábado desde las 6 de Argentina.
Más tarde, desde las 10, llegará la clasificación para la carrera principal del domingo.
Para Colapinto, el viernes dejó una señal alentadora. Después de un comienzo complicado y un 19º puesto en la práctica, consiguió acercarse al límite del top 10 y terminar a menos de una décima de Gasly.
En un circuito donde la confianza y la posición de pista tienen un peso enorme, Alpine logró dar un paso entre una sesión y otra. El desafío ahora será transformar esa mejora en posiciones durante la Sprint.
