El intendente de Venado Tuerto, Leonel Chiarella, de 36 años, fue elegido este viernes como nuevo presidente del Comité Nacional de la Unión Cívica Radical, en reemplazo de Martín Lousteau. La designación, respaldada por los gobernadores del espacio Provincias Unidas y sectores de Evolución Radical, lo convierte en el titular partidario más joven de la historia del radicalismo y lo coloca al frente de un partido atravesado por internas y por el debate sobre su relación con el gobierno de Javier Milei.
El Plenario de Delegados de la Unión Cívica Radical eligió este viernes a Leonel Chiarella como nuevo presidente del Comité Nacional, con 81 votos a favor sobre un total de 106 delegados. El encuentro se realizó en la histórica sede partidaria de la calle Alsina, en la Ciudad de Buenos Aires, y formalizó el recambio en la conducción nacional tras la gestión de Martín Lousteau.
Con esta designación, Chiarella se convierte en el presidente más joven de los 134 años de historia del radicalismo, un dato que en el propio partido se presenta como símbolo de recambio generacional. Hasta ahora, los registros de juventud en la conducción nacional estaban marcados por figuras como Gabriel Oddone e Hipólito Yrigoyen, que asumieron la presidencia partidaria con más de 40 años.
El perfil del intendente santafesino
Abogado y militante radical desde su adolescencia, Leonel Chiarella nació el 18 de diciembre de 1988 y comenzó su actividad política en el centro de estudiantes de la Escuela Técnica Nº 483 de Venado Tuerto, donde llegó a presidir el cuerpo estudiantil. Más tarde se trasladó a Rosario, se graduó en la Universidad Nacional de Rosario y fue concejal en su ciudad antes de ganar la intendencia.
Chiarella gobierna Venado Tuerto desde 2019 y fue reelecto en 2023 con más del 83 % de los votos, en una gestión que sus impulsores destacan por el superávit fiscal consecutivo durante seis años y por un fuerte despliegue de obra pública, programas sociales y articulación con el sector productivo local. En 2025, fue seleccionado por la Red de Innovación Local (RIL) como uno de los intendentes más innovadores de América Latina y la ciudad fue certificada como “Ciudad Eficiente”, la primera de Santa Fe y la quinta del país.
Interna radical y acuerdo entre gobernadores
La llegada de Chiarella a la presidencia de la UCR es resultado de un acuerdo entre los gobernadores que integran Provincias Unidas y sectores de Evolución Radical, luego de que figuras de mayor trayectoria nacional declinaran asumir el rol. Entre ellos, el correntino Gustavo Valdés, que era considerado el “candidato natural” para suceder a Lousteau, finalmente se bajó de la contienda.
En la votación de este viernes estuvieron presentes, entre otros, los gobernadores Maximiliano Pullaro (Santa Fe), Gerardo Morales (Jujuy), Gustavo y Juan Pablo Valdés (Corrientes) y Alfredo Cornejo (Mendoza). Pullaro fue quien impulsó la candidatura de Chiarella, que terminó cosechando el respaldo mayoritario del plenario.
El nuevo esquema de conducción incluirá también a dirigentes como Inés Brizuela y Doria, Javier Bee Sellares, María Inés Zigarán y Piera Fernández, entre otros, en cargos de vicepresidencias y secretarías, en el marco de un armado que intentó integrar a distintas corrientes internas del partido centenario.
Desafíos: Milei, las internas y el rumbo hacia 2027
La elección de Chiarella se produce en un contexto complejo para la UCR, con una representación parlamentaria reducida tras las elecciones nacionales, bloques legislativos fragmentados y tensiones respecto de la estrategia frente al gobierno de Javier Milei. Mientras un sector radical impulsa un perfil claramente opositor, otros espacios promueven una relación más pragmática con la Casa Rosada, centrada en la gestión de las provincias gobernadas por el radicalismo.
En su mensaje de asunción, el nuevo titular del Comité Nacional planteó que el desafío será ordenar la vida interna del partido, sostener la presencia territorial de los cinco gobernadores radicales y más de 500 intendentes y, al mismo tiempo, ofrecer una alternativa de centro de cara a 2027, año en el que el radicalismo buscará reposicionarse en la competencia presidencial.
A partir de ahora, Leonel Chiarella tendrá la tarea de conducir la estrategia nacional del radicalismo, administrar las tensiones entre las distintas líneas internas y definir, junto a los gobernadores, el rol del partido frente a las reformas impulsadas por el oficialismo. Su condición de dirigente joven, con gestión municipal bien valorada y respaldo de un sector importante de la estructura territorial, aparece como su principal carta de presentación para encarar una etapa en la que la UCR busca recomponer identidad y protagonismo.
